VCSEL je kratica za laser koji emitira površinu vertikalne šupljine. Ovo je poluvodička laserska dioda koja vertikalno emitira svjetlost ili optičku zraku sa svoje gornje površine. Ova vrsta nudi više prednosti od laserskih zračnika (EEL) koji emitiraju svjetlost sa strane ili od dioda koje emitiraju svjetlost (LED) koje proizvode svjetlost sa strane i s gornje strane.
Budući da VCSEL ispušta svjetlost okomito na površinu lasera, tisuće VCSEL-a mogu se odjednom obraditi u oblatni. VCSEL se mogu provjeriti u različitim fazama proizvodnje u obliku oblatne. To rezultira predvidljivijim i kontroliranijim prinosom uz niske troškove izrade u usporedbi s ostalim laserskim tehnologijama.
VCSEL-ovi se mogu primijeniti u dvodimenzionalnom nizu čineći jednu matricu sa stotinama pojedinačnih izvora svjetlosti, što povećava maksimalnu izlaznu snagu i dulju pouzdanost. Ova vrsta polja može prilagoditi izlaznu snagu prema zahtjevima aplikacije.
Elektrooptičke karakteristike VCSEL-ova nude mogućnost modulacije na frekvencijama većim od 25 Gbps. Oni su idealni za brze komunikacije, kao i za primjene preciznih senzora. VCSEL se koriste za komunikacijske veze do 500 metara u mrežama, poduzećima i podatkovnim centrima.
Tehnologija služi industriji podatkovnih komunikacija više od 10 godina. VCSEL je tehnologija u nastajanju za mnoge aplikacije, uključujući međusobno povezivanje čip-čip, dodirivanje senzora i prepoznavanje gesta.